Бельбекский каньон

На юго-западе Республики Крым текут воды реки Бельбек. Это самая полноводная из рек полуострова, свое начало она берет на склонах Ай-Петринской яйлы. При пересечении Внутренней гряды Крымских гор речное русло заметно сужается, образуя Бельбекский каньон, который в 1975 году был признан комплексным памятником природы. Общая площадь ООПТ составляет сто гектаров.

В настоящее время статус территории не изменился. Объектом охраны является участок сужения долины русла Бельбека между поселком городского типа Куйбышево и селом Танковое. Бельбекский каньон находится на въезде в горный Крым, благодаря чему он известен еще и как «Бельбекские Ворота».

Глубина ущелья Бельбекского каньона достигает 160 метров, ширина в его верхней части — около 300 метров. Высота бортов долины составляет порядка 250-350 метров. Каньон образовался в результате длительных эрозионных процессов. Ветер же образовал здесь из камня интересные естественные статуи, которые иногда напоминают лица древних людей или мифических существ – драконов и сфинксов.

Бельбекские Ворота имеют особое значение как место исследования стратиграфии верхнего мела и нижнего палеогена Крыма. Кроме того, это популярный объект экологического туризма. По дну ущелья проложена хорошая асфальтовая дорога (участок шоссе Бахчисарай—Ай-Петри—Ялта), благодаря которой можно посещать эти места.